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 13. August 2002, 22h 29
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Das englische Schlagwort „gene pharming“ verweist noch auf die landwirtschaftliche Herkunft, verdeutlicht aber auch die Stoßrichtung eines rasch wachsenden neuen Zweiges der Gentechnik: die gentechnische Manipulation von Nutztieren und –pflanzen zur Gewinnung von Medikamenten. Ob Karotten oder Kühe – sie sollen als „Bio-Reaktoren“ mehr und billigere Arzneimittel produzieren als teure Pharma-Fabriken.
In den USA kamen nun geklonte Kälber zur Welt, die aufgrund gentechnischer Veränderungen menschliche Antikörper zur Behandlung von Infektionen und Immunschwäche-Krankheiten erzeugen. Dieser Erfolg gelang Forschern der Firma Hematech (Westport, Connecticut) in Zusammenarbeit mit Kollegen der japanischen Kirin-Bierbrauerei.
Dazu brachten die Wissenschafter künstliche DNA in Rinderzellen eines frühen Embryonalstadiums ein. Die transferierte DNA enthielt Gene zur Produktion von Antikörpern aus dem menschlichen Immunsystem (Immunglobuline). Die derart veränderten Zellen wurden dann geklont. Die daraus resultierenden vier transgenen Kälber hatten schon bei der Geburt menschliche Immunglobuline im Blut.
Antikörper werden zur Behandlung von vielen Infektionskrankheiten, bei Immunschwäche und bei Autoimmunerkrankungen eingesetzt. Sie können bislang nur aus Blutspenden gewonnen werden und sind deshalb teuer und nur begrenzt nutzbar. Die Forscher hoffen nun auf Rinder als neue Quelle von Antikörpern. Menschliche Immunglobuline wurden auch schon mit transgenen Mäusen erzeugt, aber Kühe können mehr von ihnen produzieren.
Bis zum therapeutischen Einsatz müssen aber noch einige Hürden genommen werden. So produzieren die Rinder auch weiterhin ihre eigenen Antikörper. Die Wisssenschafter wollen zukünftig den dafür verantwortlichen Genabschnitt bei den Rindern „abschalten“. Ausserdem müssen sie Wege finden, um die von den Kühen erzeugten menschlichen Immunglobuline zu reinigen und absolut virenfrei zu machen.
>> Kuroiwa et al. (2002). Cloned transchromosomic calves producing human immunoglobulin. Nature Biotechnology online: 12 August 2002, doi:10.1038/nbt727(Abstrakt, registrierungspflichtig).
Quelle:
>> www.checkbiotech.at
Info:
>> Gen-Karotten gegen Gelbsucht
>> Medikamente aus Hühnereiern
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